🌿 Samba Paria, Gadis Pemberani dari Mandar

Bagian 1: Rumah yang Diselimuti Pare

Alkisah, di daerah Mandar, Sulawesi Barat, hiduplah seorang gadis cantik bersama adik laki-lakinya yang baru berumur sepuluh tahun. Kedua kakak beradik itu yatim piatu. Ayah dan ibu mereka sudah lama meninggal dunia. Walaupun hanya berdua, mereka hidup rukun dan saling menyayangi.

Mereka tinggal di sebuah rumah panggung peninggalan orang tua mereka. Rumah itu berada di tengah hutan belantara, jauh dari permukiman penduduk. Dari kejauhan, rumah itu hampir tidak terlihat. Selain tertutup pepohonan yang rindang, rumah itu juga diselimuti tanaman paria, atau pare, yang menjalar dari tiang, tangga, dinding, sampai ke atapnya.

Karena itulah, gadis cantik itu dipanggil Samba Paria. Namanya berarti perempuan yang rumahnya diselimuti tanaman paria.

Pada suatu hari, Samba Paria dan adiknya sedang makan jepa di dalam rumah. Jepa adalah makanan khas orang Mandar yang terbuat dari sagu atau singkong. Tanpa sengaja, sepotong jepa terlepas dari tangan sang adik dan jatuh ke tanah di bawah rumah panggung. Mereka membiarkannya karena jepa itu sudah kotor.

Pada saat yang hampir bersamaan, rombongan seorang raja dari daerah pesisir Mandar sedang berburu di hutan itu. Mereka menunggang kuda dan membawa anjing-anjing pemburu. Tidak jauh dari rumah Samba Paria, anjing-anjing itu dilepaskan untuk mencari buruan.

Tidak lama kemudian, anjing kesayangan sang raja kembali sambil menggigit sesuatu di mulutnya. Seorang pengawal mengambil benda itu dan menyerahkannya kepada raja.

"Ampun, Tuan! Ternyata ini sepotong jepa yang masih hangat," lapor pengawal itu.

"Jepa hangat? Di tengah hutan belantara seperti ini?" tanya sang raja keheranan.

Sang raja yakin bahwa pembuat jepa itu pasti tinggal di dekat situ. Ia memberi isyarat kepada anjingnya untuk menunjukkan jalan. Anjing itu berlari sambil menggonggong, dan sang raja mengikutinya dengan menunggang kuda putih kesayangannya.

Akhirnya, sampailah mereka di depan rumah yang diselimuti tanaman pare. Sang raja hampir tidak percaya ada rumah di tengah hutan seperti itu. Ia segera menaiki tangga dan mengetuk pintu.

Pintu terbuka perlahan-lahan. Di hadapannya berdiri seorang gadis yang sangat cantik. Sang raja terpesona.

Bagian 2: Jejak Daun Pare

Samba Paria langsung tahu bahwa tamunya adalah seorang raja. Pakaiannya penuh perhiasan emas, dan kudanya berwarna putih. Pada masa itu, kuda putih hanya ditunggangi oleh raja dan kaum bangsawan.

Sang raja memperkenalkan dirinya, lalu meminta air minum. Samba Paria menyuruh adiknya mengambil air, tetapi ternyata persediaan air mereka sudah habis.

"Ampun, Tuan. Jika Tuan berkenan menunggu, adik hamba akan mengambil air di sungai di balik gunung," kata Samba Paria.

Saat itulah muncul niat buruk di hati sang raja. Ia ingin membawa Samba Paria ke istana dan menjadikannya permaisuri. Diam-diam, ia melubangi tempat air yang akan dibawa sang adik. Dengan begitu, anak itu akan lama di sungai, karena wadah yang berlubang tidak akan pernah penuh.

Setelah sang adik pergi, raja memerintahkan pengawalnya membawa Samba Paria ke istana.

"Ampun, Tuan! Jangan bawa hamba! Kasihan adik hamba jika ditinggal sendirian," pinta Samba Paria.

Namun, sang raja tidak peduli.

Samba Paria berpikir cepat. Ia harus meninggalkan jejak agar adiknya tahu ke mana ia dibawa. "Bolehkah hamba membawa beberapa lembar daun pare? Hamba sangat suka sayur daun pare," katanya.

Raja mengizinkannya. Sepanjang perjalanan ke istana, Samba Paria diam-diam merobek-robek daun pare itu dan menjatuhkannya di sepanjang jalan.

Sementara itu, sang adik pulang dari sungai tanpa membawa air setetes pun. Rumahnya sepi. Ia memanggil-manggil kakaknya, tetapi tidak ada jawaban. Anak itu menangis tersedu-sedu di depan rumah.

Lalu, matanya tertuju pada sobekan daun pare yang berserakan di jalan. Ia pun mengerti bahwa kakaknya dibawa pergi oleh rombongan raja. Tanpa ragu, ia mengikuti jejak daun pare itu.

Setelah berjalan selama dua hari, sampailah ia di depan rumah raja yang megah.

"Kak Samba! Kak Samba!" teriaknya berkali-kali. "Jika Kakak tidak mau menemuiku, perlihatkanlah separuh wajah Kakak di jendela!"

Namun, Samba Paria dikurung di dalam kamar. Yang muncul di jendela justru wajah seekor kucing yang diperlihatkan oleh sang raja. Sang adik meminta melihat tangan kakaknya, tetapi yang diperlihatkan adalah kaki depan kucing. Ia meminta melihat kaki kakaknya, tetapi lagi-lagi yang tampak adalah kaki belakang kucing.

Bagian 3: Pohon Kelor yang Layu

Hati anak itu hancur. Ia mengira kakaknya tidak mau lagi menemuinya.

"Baiklah, Kak. Aku akan pulang," katanya dengan sedih. "Aku akan menanam sebatang pohon kelor di sini. Jika pohon kelor ini layu, berarti aku sedang sakit keras."

Setelah menanam pohon kelor itu, sang adik pulang dengan hati yang pilu.

Dari dalam kamarnya, Samba Paria mendengar semua pesan adiknya. Ia hanya bisa menangis. Ia sangat mengkhawatirkan adiknya yang tinggal sendirian di tengah hutan.

Setiap hari, Samba Paria mengintip pohon kelor itu dari jendela. Semakin hari, pohon itu semakin layu. Samba Paria tahu, itu tandanya adiknya sedang sakit keras. Ia pun mulai mencari cara untuk melarikan diri.

Pada suatu hari, sang raja pergi berburu. Samba Paria memasak nasi dan lauk sebanyak-banyaknya, lalu membungkusnya untuk bekal. Setelah itu, ia mengajak para dayang istana mandi di sungai yang tidak jauh dari istana.

Ketika sedang mandi, Samba Paria sengaja menjatuhkan cincin pemberian raja ke dalam air.

"Tolong! Tolong! Cincinku jatuh ke dalam air!" teriaknya.

Para dayang segera menyelam untuk mencari cincin itu. Mereka takut dihukum raja jika cincin itu hilang. Pada saat mereka sedang sibuk menyelam, Samba Paria segera berpakaian, mengambil bungkusan makanannya, lalu menunggang kuda secepat-cepatnya menuju rumahnya.

Sesampainya di rumah, ia mendapati adiknya terbaring lemah. Tubuhnya kurus dan hampir tidak bergerak. Samba Paria segera membuka bungkusan makanan dan menyuapi adiknya pelan-pelan.

Walaupun lemah, sang adik masih bisa mengunyah dan menelan makanan itu. Sedikit demi sedikit, tenaganya pulih kembali. Akhirnya, ia bisa membuka mata dan berbicara dengan kakaknya.

"Kakak... Kakak sudah pulang," bisiknya.

Samba Paria memeluk adiknya erat-erat. Namun, hatinya belum tenang. Ia tahu, sang raja pasti akan datang menyusul untuk membawanya kembali ke istana.

Samba Paria tidak mau menyerah. Ia harus melindungi dirinya dan adiknya. Ia pun mulai memikirkan sebuah rencana yang cerdik.

Bagian 4: Akhir Raja yang Zalim

Samba Paria segera bekerja. Ia menghaluskan cabai rawit, merica, dan daun kelor sebanyak-banyaknya. Lalu ia mencampurnya dengan abu dapur dan sedikit air, sampai bentuknya seperti adonan kue. Adonan itu ia simpan di dalam wadah dari tempurung kelapa.

Tidak lama kemudian, benar saja, sang raja datang. Ia naik ke rumah dan mengetuk pintu dengan keras.

"Hei, Samba Paria, buka pintunya! Kalau tidak, akan kudobrak pintu ini!" seru sang raja dengan marah.

Samba Paria membuka pintu sambil membawa tempurung kelapa berisi adonan itu. Begitu pintu terbuka, ia langsung menyiramkan adonan pedas itu ke mata sang raja.

Raja itu menjerit karena matanya terasa sangat perih. Ia mengusap-usap matanya dan tidak bisa melihat apa-apa. Tanpa ia sadari, kakinya terpeleset. Ia jatuh terjungkal dari tangga rumah panggung yang tinggi itu. Jatuhnya sangat keras, dan raja yang zalim itu pun meninggal seketika.

Samba Paria tidak memakai senjata apa pun. Ia hanya ingin melindungi dirinya dan adiknya dari raja yang sewenang-wenang.

Menurut sebuah versi cerita, orang-orang kemudian menganggap Samba Paria sebagai pahlawan, karena ia berhasil mengakhiri kezaliman sang raja. Banyak orang yang dulu dipaksa tinggal di istana akhirnya bisa pulang ke keluarga mereka. Namun, Samba Paria tetap rendah hati. Ia tidak menginginkan kekuasaan atau kemewahan istana.

"Gemerlap istana tidak akan pernah menyilaukan hatiku," katanya. "Aku hanya ingin hidup damai bersama adikku di rumah warisan orang tua kami."

Sejak itu, Samba Paria dan adiknya kembali hidup damai, rukun, dan tenang di rumah panggung yang diselimuti tanaman pare.

Kisah Samba Paria berasal dari tanah Mandar, Sulawesi Barat. Suku Mandar adalah salah satu suku terbesar di provinsi ini. Cerita ini sudah lama dituturkan turun-temurun dan masih dikenal sampai sekarang. Samba Paria dikenang sebagai gadis yang penuh kasih kepada adiknya, cerdik, dan berani melawan ketidakadilan.

Pesan moral: Sayangilah saudaramu dan jagalah ia dengan sepenuh hati. Jangan mudah menyerah ketika menghadapi kesulitan; gunakanlah akal yang cerdik. Seorang pemimpin tidak boleh berbuat sewenang-wenang, karena kezaliman akhirnya akan membawa celaka bagi dirinya sendiri.